- Suponen ya el 15,4% del RETA y compensan la caída de más de 7.600 afiliados de nacionalidad española
- Rusos, ucranianos y colombianos lideran la subida, con aumentos que superan el 120% en cuatro años
En los últimos años España se ha consolidado uno de los destinos elegidos para quienes deciden emigrar a otro territorio. De hecho, el país ha superado recientemente el récord histórico de 10 millones de habitantes nacidos en el extranjero.
Este fenómeno se refleja en el ámbito laboral. Los datos recogidos por RETA (Régimen Especial de Trabajadores Autónomos) han revelado que entre julio de 2022 y julio de 2026, los autónomos de nacionalidad extranjera pasaron de 399.890 a 532.356, lo que supone 132.466 afiliados más y un crecimiento del 33,1%. Mientras, la evolución de los españoles que trabajan por cuenta propia fue negativa y cayó un 0,3%. En los últimos cuatro años, pasaron de 2.937.956 a 2.930.326, es decir, 7.630 autónomos españoles menos.
Sin las personas extranjeras, España tendría hoy menos autónomos que en 2022
La Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA) asegura que, sin la aportación de los autónomos extranjeros, España tendría hoy menos trabajadores por cuenta propia que en 2022. Los datos apuntan en esta dirección: en julio de 2022, los autónomos extranjeros representaban el 12% del total de afiliados al RETA, mientras que en julio de 2026 alcanzan ya el 15,4%.
En términos de crecimiento, el aumento de los trabajadores autónomos extranjeros equivale al 106,1% del crecimiento neto del RETA registrado durante estos cuatro años. El porcentaje supera el 100% porque el incremento de los autónomos extranjeros no solo compensa todo el crecimiento del sistema, sino también la pérdida registrada entre los autónomos de nacionalidad española.
En cuanto al origen de los nuevos autónomos, China continúa siendo la nacionalidad con más presencia en España, con 71.242 afiliados al RETA. Desde 2022 su presencia aumentó un 15,6%.
Le sigue Rumanía, con 55.051 afiliados, y se sitúa como el país europeo con mayor número de trabajadores autónomos extranjeros en España. Italia, por su parte, tampoco se queda atrás y los trabajadores por cuenta propia que se han sumeaod asciende a 44.35. Le sigue Marruecos, con 34.919; y Reino Unido, con 26.416.
Sin embargo, la evolución de los últimos ejercicios ha recaído en otros países como Rusia, cuya presencia se ha más que triplicado en los últimos cuatro años, pasando de 5.064 rusos autónomos a 16.341. Algo parecido ha ocurrido con los ucranianos. En 2022 su peso dentro de este colectivo apenas cifraba en 5.708 y, en la actualidad, han ascendido a 17.066.
Rusia encabeza en la subida de trabajadores por cuenta propia
En porcentaje
Asimismo, los ciudadanos procedentes de Latinoamérica lideran las tasas de migración en España. De hecho, los colombianos constituyen la segunda comunidad extranjera más numerosa en el país, con más de un millón de residentes. Además, es el tercer grupo de autónomos que más ha crecido en este periodo, con un aumento del 123,7%, hasta rozar los 24.000 afiliados en 2026 frente a los 10.731 registrados en 2022.
En relación con el destino, la distribución territorial presenta una elevada concentración, según UPTA. Cataluña, Comunidad Valenciana, Comunidad de Madrid y Andalucía, que reúnen cerca de siete de cada diez autónomos extranjeros afiliados en España, con especial presencia en las grandes áreas urbanas, el arco mediterráneo y los territorios con mayor actividad turística.
Las dos favoritas son Barcelona y Madrid, seguidas de Alicante, Valencia y Málaga. La organización explica que “el crecimiento de la afiliación extranjera adquiere también especial relevancia en comunidades donde la evolución del trabajo autónomo nacional es más débil y en territorios afectados por el envejecimiento de sus trabajadores por cuenta propia”.
Por actividades económicas
Por sectores de actividad, el comercio concentra el mayor número de afiliaciones medias entre los autónomos extranjeros, con 103.191 en julio de 2026. Le siguen la hostelería, con 84.688, y la construcción, con 77.573. A mayor distancia se sitúan otros servicios, con 48.136 trabajadores por cuenta propia, y las actividades profesionales, científicas y técnicas, que reúnen 46.123.
Por su parte, el transporte y el almacenamiento cuenta con 35.466 autónomos, mientras que las actividades administrativas y los servicios auxiliares alcanzan los 25.520. También destacan las telecomunicaciones, la programación informática, la consultoría y otros servicios de información, con 24.267 trabajadores, así como las actividades inmobiliarias y la educación, con alrededor de 16.760 cada una.
